Située au nord-ouest de la Turquie, à proximité de la mer de Marmara, Bursa est une ville riche en histoire, en culture et en beauté naturelle. Ancienne capitale de l’Empire ottoman, Bursa est souvent surnommée « Yeşil Bursa » (Bursa la Verte) en raison de ses vastes parcs, ses jardins et sa proximité avec les montagnes d’Uludağ. Cette ville, qui joue un rôle important dans l’histoire de la Turquie, est aujourd’hui une destination touristique prisée pour ses monuments historiques, sa cuisine unique et ses nombreuses activités de plein air. Dans cet article, nous explorerons en détail l’histoire fascinante de Bursa, sa population, sa cuisine renommée, ainsi que les monuments incontournables et les activités à ne pas manquer lors de votre visite.
### Histoire de Bursa
L’histoire de Bursa remonte à l’Antiquité, bien avant l’arrivée des Ottomans. Fondée au IIIe siècle avant J.-C. par le roi Prusias Ier de Bithynie, la ville était à l’origine connue sous le nom de Pruse ou Prusias ad Hypium. La région est passée sous la domination romaine, puis byzantine, avant d’être conquise par les Turcs seldjoukides au XIIe siècle. Cependant, c’est avec l’arrivée des Ottomans au XIVe siècle que Bursa a véritablement pris son essor.
En 1326, sous le règne d’Orhan Bey, Bursa devient la première capitale de l’Empire ottoman. Pendant cette période, la ville s’est développée rapidement, devenant un centre administratif, commercial et culturel majeur. De nombreux monuments emblématiques, tels que la Grande Mosquée (Ulu Cami) et le Mausolée vert (Yeşil Türbe), ont été construits pendant cette époque, reflétant le style architectural ottoman naissant.
Bursa est restée la capitale ottomane jusqu’à la conquête de Constantinople en 1453, après quoi la capitale a été déplacée à Istanbul. Cependant, Bursa a conservé son importance en tant que centre religieux et commercial, en particulier pour la production de soie, qui a fait la renommée de la ville à travers l’Empire ottoman et au-delà.
### Population de Bursa
Avec une population d’environ 3 millions d’habitants, Bursa est aujourd’hui la quatrième plus grande ville de Turquie. La ville est un centre industriel et commercial majeur, avec une population en constante augmentation en raison de son dynamisme économique et de sa qualité de vie élevée. Bursa est également un carrefour de cultures, où cohabitent des communautés d’origines diverses, y compris des descendants de migrants des Balkans, du Caucase et d’autres régions de l’ancien Empire ottoman.
La ville de Bursa se caractérise par une population jeune et active, attirée par les nombreuses opportunités économiques offertes par la région. Le secteur de l’automobile, en particulier, joue un rôle crucial dans l’économie locale, avec de nombreuses usines et entreprises internationales implantées dans la région.
### La Cuisine de Bursa
La cuisine de Bursa est l’une des plus riches et variées de Turquie, mêlant des saveurs ottomanes traditionnelles à des influences locales. Voici quelques plats emblématiques de la région que vous ne devez pas manquer :
#### İskender Kebab
L’İskender kebab est sans doute le plat le plus célèbre de Bursa. Nommé d’après son créateur, İskender Efendi, ce plat se compose de fines tranches de viande d’agneau grillées, servies sur un lit de pain pita, arrosées de sauce tomate, et accompagnées de yaourt et de beurre fondu. L’İskender kebab est un incontournable pour les amateurs de cuisine turque.
#### Kestane Şekeri
Bursa est également célèbre pour ses marrons glacés, connus sous le nom de « kestane şekeri ». Ces marrons confits, cuits dans du sirop de sucre, sont une spécialité sucrée appréciée dans toute la Turquie. Ils sont souvent offerts en cadeau et sont disponibles dans de nombreuses confiseries de la ville.
#### Pideli Köfte
Le pideli köfte est un autre plat traditionnel de Bursa, qui combine des boulettes de viande grillées (köfte) avec du pain pita, le tout nappé de sauce tomate et de beurre fondu. Ce plat savoureux est souvent accompagné de yaourt et constitue un repas réconfortant et copieux.
#### Cevizli Lokum
Le lokum (ou « loukoum ») est un dessert turc bien connu, mais à Bursa, on peut déguster une version unique appelée « cevizli lokum », faite avec des noix. Cette friandise est parfumée avec de l’eau de rose ou du citron, et sa texture moelleuse en fait une délicieuse douceur à savourer avec un café turc.
### Monuments et Sites Touristiques à Visiter
Bursa regorge de monuments historiques et de sites touristiques qui témoignent de son riche passé ottoman. Voici quelques-uns des lieux incontournables à visiter lors de votre séjour :
#### La Grande Mosquée (Ulu Cami)
La Grande Mosquée de Bursa, construite entre 1396 et 1399 sous le règne du sultan Bayezid Ier, est l’un des plus beaux exemples d’architecture religieuse ottomane. Avec ses 20 dômes et ses magnifiques calligraphies intérieures, la mosquée est un lieu de culte et de contemplation spirituelle. Le style sobre mais imposant de la mosquée reflète l’importance de Bursa en tant que centre religieux de l’Empire ottoman.
#### Le Mausolée Vert (Yeşil Türbe)
Le Mausolée Vert est un autre symbole emblématique de Bursa. Construit en 1421 pour le sultan Mehmet Ier, ce mausolée est célèbre pour ses magnifiques céramiques vertes et turquoise qui ornent ses murs extérieurs. L’intérieur du mausolée est également décoré de carreaux de faïence finement travaillés, reflétant l’artisanat ottoman à son apogée.
#### Le Complexe de Muradiye (Muradiye Külliyesi)
Le complexe de Muradiye, construit au XVe siècle, est un ensemble de bâtiments comprenant une mosquée, une madrasa, un bain public et plusieurs tombeaux royaux. Ce site est particulièrement intéressant pour ses mausolées, où reposent plusieurs membres de la dynastie ottomane, y compris le sultan Murad II.
#### La Citadelle de Bursa (Bursa Hisarı)
La citadelle de Bursa, également connue sous le nom de « Hisar », est l’un des plus anciens sites de la ville. Située sur une colline surplombant la ville, la citadelle offre une vue imprenable sur Bursa et ses environs. Les murs fortifiés, qui datent de l’époque byzantine, témoignent des différentes civilisations qui ont marqué l’histoire de la ville.
#### Les Thermes de Bursa (Bursa Kaplıcaları)
Bursa est également réputée pour ses sources thermales, qui attirent les visiteurs en quête de bien-être et de relaxation. Les bains thermaux de Bursa, dont certains remontent à l’époque romaine, sont réputés pour leurs propriétés curatives. Le bain de Yeni Kaplıca et le bain de Kervansaray sont parmi les plus populaires.
### Activités à Faire à Bursa
Bursa offre une multitude d’activités pour les visiteurs de tous âges et de tous intérêts. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de plein air ou gastronome, Bursa a quelque chose à offrir pour tous les goûts. Voici quelques-unes des activités les plus populaires à faire à Bursa :
#### Explorer le Parc National d’Uludağ
Le parc national d’Uludağ, situé à une courte distance de Bursa, est une destination prisée pour les amateurs de nature et les passionnés de sports d’hiver. En hiver, Uludağ se transforme en une station de ski animée, offrant des pistes pour tous les niveaux de skieurs. En été, le parc national est idéal pour la randonnée, le camping et les pique-niques, avec des sentiers qui offrent des vues panoramiques sur la région.
#### Visiter les Marchés Locaux
Les marchés de Bursa sont un excellent moyen de découvrir la culture locale et de rapporter des souvenirs authentiques. Le marché de la soie (Koza Han), situé au cœur de la vieille ville, est particulièrement célèbre pour ses étoffes de soie et ses produits artisanaux. Le marché couvert de Bursa (Kapalı Çarşı) est un autre lieu incontournable, où vous pouvez trouver des épices, des bijoux, des textiles et bien plus encore.
#### Découvrir les Villages Historiques
Les environs de Bursa abritent plusieurs villages historiques qui valent le détour. Le village de Cumalıkızık, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un exemple bien préservé d’architecture ottomane traditionnelle. Avec ses maisons en pierre et en bois, ses rues pavées et son ambiance authentique, Cumalıkızık offre un véritable voyage dans le temps.
#### Faire du Shopping dans les Centres Commerciaux
Bursa est également une ville moderne avec de nombreux centres commerciaux pour ceux qui aiment le shopping. Le centre commercial Zafer Plaza, situé en plein cœur de la ville, offre une large gamme de boutiques, de restaurants et de divertissements. Le centre commercial Kent Meydanı est un autre lieu populaire pour faire du shopping et se détendre.
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